La recherche en linguistique slave à l'Université de Lausanne concerne essentiellement l'épistémologie historique de la linguistique et du «discours sur la langue» en Russie/URSS et dans les pays slaves.

Une des questions principales est celle-ci : la recherche sur la langue, la «question de la langue», l'enjeu de la langue en Europe centrale et orientale sont-ils différents de leurs équivalents en Europe occidentale? Si oui, en quoi consiste la différence? Cette question débouche sur une interrogation plus vaste sur une épistémologie comparée des sciences humaines entre Europe de l'Ouest et Europe de l'Est. A travers une histoire de la linguistique en Russie (au sens large de «discours sur la langue»), on cherche à construire un objet qui associe le savoir sur la langue et le savoir sur un environnement culturel, historique, social des sciences du langage.

Le 1er domaine déjà systématiquement exploré est la linguistique russe émigrée des années 20 et 30 (au Cercle linguistique de Prague).

Résultats déjà obtenus :

1) Il y a un lien inattendu entre 2 paradigmes antithétiques : l'évolutionnisme et le diffusionnisme, qui se servent l'un de l'autre pour constituer un couple dynamique (ex: le marrisme et l'eurasisme);

2) il y a un malentendu entre le monde occidental et le monde russe dans les années 20 et 30 sur la définition de la linguistique comme science sociale et sur la définition même de la société;

3) paradoxalement, le modèle épistémologique sur lequel s'appuie aussi bien le structuralisme des Russes de Prague que le marrisme en URSS est un modèle biologique, dont les racines remontent à des controverses biologiques du 19ème s. (Lamarckisme / Darwinisme).

Un second point important de notre domaine de recherche, lié au premier, est le thème de la langue nationale dans son rapport à l'identité collective, dans une comparaison entre l'Europe occidentale d'une part, centrale et orientale de l'autre. Le colloque de 1995 a été une des étapes de cette réflexion (cf. Colloques).