[36]
        1. Палеонтологические исследования Н. Я. Марра показали, что уменьшительные суффиксы русского и многих других языков образовались из самостоятельных слов со значением 'сын’, 'дитя’. Последующие разыскания, относящиеся к различным языкам, подтверждают это положение Н. Я. Марра. Но в дальнейшей жизни языка уменьшительные по форме существительные, отвечая общественным потребностям, могут получать широкое развитие новых значений, в связи с чем и уменьшительные суффиксы приобретают новые субстантивные функции.
        2. При исследовании вопроса об уменьшительных существительных, кроме значения объективной уменьшительности и ласкательности (и других значений личного отношения говорящего к лицу или предмету), необходимо учитывать также лексикализацию уменьшительных слов и развитие на этой основе терминологических значений. При этом нередко наблюдается полная утрата словом уменьшительного значения.
[37]              
        3. Процесс лексикализации охватывает большинство уменьшительных существительных. При этом уменьшительные существительные, в отличие от соответствующих им не уменьшительных, являются средством дифференциации значений слов и частично утрачивают оттенок уменьшительности: стрелка — железнодорожная стрелка; спинка — спинка дивана; хомутик — хомутик у винтовки и т. п.
        Процесс лексикализации уменьшительных слов происходит на основе следующих аналогий:
        а) по функции: ножка стола, курительная трубка, ручка рубильника и т. п.;
        б) по внешнему сходству: волосок — в механизме ручных часов, в электрической лампе и т. п.;
        в) по смежности расположения предметов: спинка дивана; спинка — выкройка в швейном производстве и т. п.;
        г) по расположению части предмета соответственно расположению частей тела: щечка — боковая часть сложной морской сети, головка и шейка рельса и т. п.
        Большинство уменьшительных слов имеет несколько особых самостоятельных значений.
        4. Лексикализация уменьшительного слова приводит иногда и к полной утрате уменьшительности. Это наблюдается в том случае, если уменьшительное слово, получив особое значение, семантически далеко отошло от неуменьшительного: корица, вершок, мужик, мешок, шесток, крыльцо и др. Уменьшительность утрачивается также в связи с исчезновением в языке неуменьшительного слова: кольцо, яйцо, ящик, птица и др. Сюда относятся многие слова с неясной этимологией: салазки, свинец, песок, кулик и т. п.
[38]              
        5. Приобретение уменьшительным словом терминологического значения является одним из видов лексикализации. Уменьшительное слово общелитературного языка, становясь термином, получает новое строго определенное научно-техническое содержание. Уменьшительные по форме существительные находят широкое распространение в различного рода терминологических системах.
        При этом в различного рода терминологических системах они могут иметь различные значения.
        6. Терминологические значения появляются прежде всего у уменьшительных слов от наименований тех предметов, которые имеют непосредственную близость к человеку. Например, уменьшительные от наименований всех частей тела приобрели терминологические значения, большей частью технические или сельскохозяйственные: головка, волосок, бровка, лобок, глазок, ресничка, усики, зубок, щечки, язычок, губка, бородка, ушки, шейка, плечики, спинка, брюшко, ручка, кулачок, ножка, пятка.
        7. Уменьшительные существительные или сами по себе образуют термин (глазок, зубок, горка, звездочка и т. п.), или входят как элемент, как составная часть в образование постоянных словосочетаний, имеющих значение термина (бровка балластного строя; профиль кулачка; зажигательные сводики; звуковая дорожка; колонка рулевого управления и т. п.).